转眼间，贺珍已九岁了。
兴许是同许芸、苏昌等常在一处玩，贺珍倒显得沉稳了些。又到元宵， 镇上大作灯会， 张芮谭丁香等便带了一干子孩子到镇上玩。
满街的花灯高悬， 天未黑便闻见烛香气，各家一同吃了饭，便三三两两地结伴游玩。
狐狸和贺清来将贺珍牵在中间， 小姑娘左看右看，始终定不下花灯。
贺清来耐心道：“前面还有三处小摊，你仔细看看要什么样的？”
贺珍点点头，头两个摊子小姑娘的脚步都没停，直到第三个，她才忽然一顿，松开爹娘二人的手，奔到摊子前，拎起盏鹊灯细细看来。
摊主不好意思地笑道：“小姑娘，你看看我这摊子上的莲灯、兔子灯，那鹊灯不怎么新了。”
贺珍却将灯一捧，道：“要这个。”
“多少钱？”贺清来问，摊主笑道：“您也能看出来，这盏鹊灯是年前七夕做多了，没卖出去留下的陈灯，您给十伍文好了。”
那鹊灯体型较大，拎在手中比得贺珍半人高，做翅膀的墨纸已略显陈旧，竹制骨还算灵活，微微一动便振翅欲飞。
满街莲花、螳螂、小兔或是竹滚、六方花灯，只有贺珍拎这半新不旧的鹊灯，自离了那摊子，也不跑着玩，只是低头细看。
狐狸同贺清来对视一眼，贺清来便弯下腰说：“珍儿，不如再买盏新的？”
贺珍摇了摇头：“我喜欢鹊灯，以后我的灯，都只要鹊灯。”
贺珍自小性子烂漫，于玩具上不大定心，这还是头遭说出口定准了什么。狐狸有点惊讶，去岁七夕同是一家三口在镇上，贺珍也没要鹊灯，只顾满街跑地凑热闹。
“为什么呀？”狐狸问。
贺珍这才抬起头来，眸中跳跃着灯影，她认真道：“为了一首词。”
“什么词？”贺清来问。
贺珍：“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”
这是讲牛女双星的词，苏昀似乎没有特地教过，贺清来便笑问：“你从哪学来的？”
“娘教的。”
此话一出，夫妇二人俱是一愣，狐狸也迷糊了：“我什么时候教你的。”
贺珍却摇一摇头，低下头不再说了。
狐狸看她模样不好再问，只好自己苦思冥想，不得头绪。
元宵结束了，临到中秋节，楚娘子便给狐狸和齐娘子放了假，让她们回家团圆，临行前许娘子送来许多月饼，众人分了，这才回家。
小鼠们早猜到狐狸要回来，一早便派墨团在大柿子树上等，狐狸遥遥抬头望去，只见圆滚滚的小雀正乐此不疲地在各枝间来回跳跃，检验那各个澄红的柿灯笼是否成熟。
“墨团！”狐狸一喊，那树上又闪下另一胖墩墩的橘黄身影，金虎不偏不倚，砸在狐狸怀中。
“大王！”墨团兴奋喊了声，便振飞朝家冲去，狐狸只好拎着月饼、捧着猫儿跟去。
推开家门，贺清来正在厨间忙活，狐狸到贺珍屋中，小姑娘正低头修第二只鹊灯的骨架。
“大王回来啦！”“大王！”小鼠们欢呼雀跃，连滚带爬地赶来，贺珍扎好了竹架，这才敢丢开手扑来怀中：“娘亲！”
狐狸笑着同她们抱了半晌，这才脱身，将月饼放在桌上：“喏，许姨给的，有红豆沙、绿豆沙，还有莲蓉冰糖的。”
贺珍与小鼠、金虎围满桌，俨然是等不到晚上了，狐狸失笑，只好拆开来供诸个品尝。
连金虎也吃得津津有味，狐狸随手捡了个月饼到外寻贺清来。厨房里香气四溢，狐狸掰块月饼递到他口中。
“姜娘子有些风寒，你把药送去吧，顺便送些我做的月饼。”
狐狸应了，拿了东西便拐进张家院子，岂料姜娘子正在沐发，院里一阵凉风，她便咳了几声。
狐狸忙放了东西扯起干巾包住姜娘子尚在滴水的长发，两人揽进屋内，将姜娘子按在凳子上，狐狸才道：“风寒还不当心？小心头疼！”
姜娘子笑了笑：“是哟！”
狐狸用干巾一寸寸擦拭妇人长发，待不滴水了才换到头顶，姜娘子有一搭没一搭地同她说着话。
“芮儿说过了年，预备让昌儿到镇上书塾试学，不知道怎么样？”姜娘子说。
“在这儿怎么了？”狐狸问。
“一间屋里孩子们年龄不一，有些还在学写字，有些却在读文章，我想苏昀是想让昌儿也考个童生秀才的，那么也该动身了。”
“唔，”狐狸答应了下，手上却一顿，妇人的黑发间夹杂着许多银丝，平日梳髻是看不出的，“娘子，你怎么有白发？”
姜娘子却笑了：“傻孩子，我老了，自然就有白头发了。”
“娘子老了？”狐狸迟疑道。
姜娘子又絮絮叨叨许多，什么昌儿已十来岁了、做祖母的人了……狐狸好像是头一遭有心地观察起她们。
姜娘子眼角的皱纹，出门时遇上杜村长，他身形因长年用拐也渐佝偻，头发更不消说，已全白了。
待到自家，贺珍带着小鼠们十分热闹，狐狸仔细去看条条小晏，都还皮毛亮丽、一派生机。
夜里睡下，惟狐狸辗转反侧，又怕扰了贺清来清梦，只好睁着眼等到夜半。
月上中天，贺清来已睡熟了。
狐狸悄悄侧身，轻轻抚过他的面颊，极细的纹路在指尖辗转。
贺清来的眉眼宁静，狐狸也在他发间找到了一抹不起眼的银丝，半明半白。
狐狸悄声起身，待到窗前，默默捧起那一面铜镜。
月色如水，青丝满头，双瞳清亮，面白如雪。
她一点也没有老。
第二日，狐狸正梳头，贺珍便吵吵嚷嚷地带着众鼠冲进来了：“娘！我给你扎辫子！”
小孩嬉闹着站在狐狸背后，铜镜中，狐狸默默垂下了眼。
“娘！梳两……”贺珍的声音戛然而止，她迟疑地问：“娘，你怎么有白头发？”
贺清来叠被的手一顿，众鼠已不可思议地争着来看，圆圆大叫：“噫！真有！像云片糕颜色！”
狐狸侧身，揪住乌发间那一根醒目的白发笑了笑：“……娘都三十好几了，当然有白头发。”
屋里静了一下，贺珍仿佛醒悟过来，撇开目光：“娘，你梳什么样式？”
复又热闹起来。
狐狸过了中秋，便告别父女，返回楚氏医馆。
刚到诊室，恰碰上赵平安同他娘子来看病，楚娘子交待道：“头三个月最要谨慎，安胎药每日两回，隔半个月来一次。”
狐狸有些惊讶：“恭喜呀。”
赵平安腼腆地笑了下，他娘子喜上眉梢，回道：“多谢多谢！”
翻过年，谁想到先吃上的不是赵平安家的满月酒，却是豆饼定亲的喜果。
上门的是程娘子，她乐呵呵地拎了半斤鲜果子，并一壶酒：“昨刚定了，待到年底，还请鞠娘子、楚娘子都来喝喜酒！”
狐狸应承了，问她：“是哪家的姑娘？”
“远着呢，是饶县的姑娘，”程娘子笑道，“我邻居家小玉的表妹，往几年常来镇上住，是个很伶俐的姑娘！”
“我听说，你们家要转租了？”楚娘子喝了口茶说。
“是呢！我准备卖了铺子房子到饶县住，这样一来既不远嫁，我们也好帮衬他们！”
说到这，程娘子有些不舍，但转瞬笑道：“我还得给别的亲友送喜果，这就走了！”
待到年底九月，狐狸同许茗、楚娘子去吃程家喜酒。
在酒楼满当当摆了三十桌，狐狸远远看见豆饼穿着喜服，一团瘦削的少年气，但读了几年书，倒真有几分齐整的俊秀。
新娘子瞧着倒比豆饼年长几岁，模样清秀，十分豪爽，挨桌地敬酒，待到狐狸这桌，众人也都站起身来捧酒。
喝了酒，辣辣地直冲肺腑，烧得脑海却清醒了一点。狐狸低头看着摇晃的酒杯，心道：什么时候，连豆饼都到了成亲的年纪呢？
举目四望，满座高朋，红彤彤的喜庆。
第192章 遇雪
眼瞧到了过年的时候， 腊月二十下了一场出奇大的雪，天不亮就听见屋檐上籁籁的雪往下掉，狐狸推开窗子， 凉冽的风直往屋子里灌。
整个医馆只剩下了狐狸和楚娘子， 苗苓来了信， 约是今日同沈玲到家， 狐狸便只等着。
漱洗过后， 狐狸便冒雪进了诊室，不妨楚娘子正在屋子里，烧着炭火， 煮了茶来喝。
狐狸倒了半杯， 捧在手心，隔着窗纸也能看见鹅毛雪阵阵飘落。
楚娘子神情宁静， 忽然淡淡道：“还记得我同你说过的故事吗？”
狐狸一愣， 一时没有反应过来：“什么？”
楚娘子却不在意，自顾自道：“另一个不是人，是一只白鸟，她拼死在冰湖中救下濒死的男孩， 自己却要消散了。”
“白鸟在临死之前， 祈求道‘如果有来生，希望可以离开山神庙，真正体味在蓝天下自由自在的感觉。’， 说完， 她便死了。”