薛鹤鸣笑着与几人推杯换盏，转头瞧见王顷轲满脸算计地盯着容阙的模样，不动声色皱眉。在王顷轲想起身去找容阙的瞬间，拉住了他的手。
王顷轲有些错愕，“表哥……”
“跟我过来。”
琅轩亭内。
王顷轲站在案桌前，低着头，帷帘浮动的影子扫在他眼睑上，看不透神情。
薛鹤鸣斟了两杯茶，朝他推过，淡声道：“站着做什么，过来坐。”
听他出声，王顷轲便再也忍不住，一屁股坐在面前的蒲团上，直直破口大骂：“表哥你凭何帮外人说话？他容阙算个什么东西？！”
“我才是国公之孙！是堂堂正正的未来国公爷！他容阙不过是北疆不要的弃子，对他恭敬作甚？！”
“顷轲，”薛鹤鸣冷眼抬眸，嘴角紧抿，外人都能明显瞧得出他此刻生了气，王顷轲瞬间住了嘴，只见他将杯盏冷冷搁下，言语里是说不出的森然，“慎言。”
“我……”王顷轲泄了气，抬眸小心翼翼瞅着薛鹤鸣的脸色，嘟囔道：“我就是看不惯容阙那副模样。”
“他怎么你了？”
此间反问顿时让王顷轲无话可说，他抿了抿唇，终是泄了气，如实道：“那副病弱的模样着实碍眼，更何况他不过是个没人要的野种而已，对他不敬些又怎么了？”
“你可知若你这番话传到圣上与娘娘耳中，会带来怎样的后果？”
薛鹤鸣看他呆愣的模样叹了口气，实在想不通如此聪慧的舅舅怎会养出这么一个蠢笨如猪的儿子。
“这些话一旦传出去，那可是要问罪的事。你可知为何那容阙被送来这些年，却依旧活得好好的原因吗？”
“这……我不知道。”
“他虽为质子，可到底血缘上还是北疆堂堂正正的二皇子。近些年北疆内斗之事你或许也知晓一二，若是那太子赫连战夺帝位间不惜败了，那么容阙……”
不用言尽，王顷轲也知道了未尽之意。
“圣上之所以准他出入各种宴席，无不说明一点，若是将来他能继位，那这些年南楚在他微末发展之时的照拂，便都是示好。虽不能说这些年能给南楚带来多大好处，可就凭这一点，足够南楚平稳一段时日。”
薛鹤鸣悠悠踱步，转身，看着若有所思、突然醒悟的王顷轲，勾唇浅笑：“这下你可懂了？”
“那我……”
“我不管你心里对容阙有多大怨气，但至少在他身在南楚这段时间，都给我忍住了。”
还不等王顷轲回话，远处小厮的叫喊声让两人住了音。
薛鹤鸣踏亭而出前，回头瞧着王顷轲，一双生得好看的桃花眼里一片冷然：“若是还想要你那爵位的话，那便记住方才我和你说的，一字不落，听明白了吗？”
王顷轲被他浑身泄出的气势压得喘不过来气，后背已然浸湿，默了半晌才答道：
“是。”
第38章 赐婚之人
◎“只能是他。”◎
王顷轲出言侮辱北疆质子容阙之事终是传到了皇帝耳里。
萧弘睿坐在御桌前，右手伏在龙椅上有序敲着，发出的靡靡声响让底下的人听了没由得一阵心慌。
“陛下……”台阶下站着的妇人柔柔出声，下一刻便听到了来自台上的一声冷哼，吓得众人连忙跪下，便连站在居中位置、已花甲年岁的老人背后都惊出了一身汗，顾不得自己年迈的身躯，扑通一下跪了个响。
他急忙开口：“陛下息怒！千万要保重龙体，莫要气坏了身子……”
“保重？你让朕如何保重？”
这番话吓得那老人冷汗直流，也不知该如何回话，只得将目光求助似地看向了一旁的妇人。
那妇人收到指令，朝着老人点了点头，向前挪动两步，俯身一拜，高呼道：“陛下息怒，此事是妾身之过错，还望陛下手下留情。父亲他老人家这些年为南楚殚精竭虑，不求您能免了他罪责，但求陛下看在父亲他劳苦功高，饶过这次吧！”
听着这番求情的话，萧弘睿冷哼一声。面上看不出是喜是怒，只将手背在身后，踏阶二而下，那身象征着皇帝威严的鎏金紫袍在御书房亮堂的烛火下泛着光，叫人心生敬畏。
妇人抬眸，眼神恳切。
萧弘睿站在那里不知在想些什么，终是哀叹一声，伸手将跪在地上的妇人扶起，抬手轻轻拂去她额前有些凌乱的发丝，道：“起来吧，赐座。”
听到此话，妇人急忙又要下跪谢恩，却被萧弘睿拦住，她听见他道：“你身为后宫之首，天下之典范，怎可动不动就跪。”
“陛下……”皇后王氏眼中蕴满了泪，虽已至不惑，可因着保养好的缘故，依旧面若桃花。此刻眼中含泪，更是引得男人心中柔情似水。
萧弘睿轻声哄慰：“好了，身为皇后便要有皇后之责，莫在外人前哭哭啼啼。”
“可陛下是妾身夫君，”王皇后取出帕子拭去眼角的泪，柔眼柔语：“妾心里委屈，还不能在夫君面前哭诉一番吗？”
萧弘睿拿她没办法，摇了摇头便将视线看向了那一旁站着的老人身上。
见皇帝目光朝着自己移来，老人急着便又要跪下，却被皇后抢先一步扶住身躯，先一步开了口：“顷轲说到底是妾身亲侄，作为子女要懂得为父母分忧，有什么做得不对的地方，还请陛下莫要责怪父亲才是。”
王国公听到此话急忙摆手，迈入花甲之年的人脸上赫然已有了皱纹，鬓角斑白，连着身躯也弯了不少，听见自己的女儿如此说，他急忙道：“陛下，是老臣未能管教好孙儿，才让他如此出言不逊，此事与皇后娘娘毫无干系，还望陛下莫要连累他人！”
萧弘睿瞧着面前这对父女宁愿自己受罚，也不想让对方被牵连的模样，正神道：“此事确实是国公的问题。”
“请陛下责罚。”
一想到今早数十人前来弹劾王伯览教孙无方出言不逊，萧弘睿就头疼的紧。
他捏了捏眉心，叹道：“顷轲也算是朕的侄儿，此事实属是朕的过错。不过……”
“国公此次是失职了。您作为母后长兄，朕的舅舅，又是朕最为敬重的岳丈，如何在此事上犯了糊涂？！”
“您可知那容阙是何人？现虽身在南楚，名义上是北疆送来的质子，可有朝一日他若是回了北疆掌了权，带着那重甲铁骑攻打南楚，那该当如何？”
大陆上共有四个大国，周遭还有无数附属小国。除南楚依海而立，附有毒瘴而生之外，他们是四国中兵力最弱的那个。
而北疆却不一样，生活在危机四伏的冰冷山隘中，战力是北疆人生下来便必备的技能。虽不善蛊毒，可他们有知天象的慕容一族，足以规避许多天灾人祸。
是四国里实力最为雄厚，也是最不容小觑的。
王伯览自然也知道，现下听萧弘睿如此一说，心下不免紧张起来。看了看四周无人，他凑近，小声谏言：“若是那容阙终有一日会回北疆，那我们何不防……”
他做了一个抹脖动作。
萧弘睿：“国公慎言。”
他冷冷瞥了一眼王伯览，在那人无措之下不紧不慢地开了口：“此人心机城府颇深，若非如此也不会在这异国他乡安然无恙存活十余年。”
“若是能有一人颠覆北疆皇权，那只能是他。”
“也正因此，朕才准他出入各大世家宴席。那人或许可在掌权后依着南楚这些年的礼待，放过一二。这样一来，我南楚便不再囿于兵弱，而只能排在这四国之末了。”
王伯览听了他一番话，顿时觉得无地自容。又忍不住为自己方才那番话出了身冷汗。
“所以，国公方才那话慎言。”
“是，臣遵旨。”
眼见气氛有些凝滞，王皇后搀扶着王伯览落座，又为萧弘睿沏了盏茶，道：“听闻母后决议为顷轲寻一门亲事。”
“哦？”萧弘睿挑了挑眉，来了些兴致，“是哪家的千金？”
王若弗看着萧弘睿不似生气的模样，斟酌着开了口：“是礼部侍郎褚海道家的女儿，褚翩月。”
“负责引西陵使团入京的？”
“是。”
萧弘睿摩挲着金玉杯沿，思忖起来。一旁王若弗见有望，不着痕迹与王伯览对了个眼神，接着又道：“前些日子世家子弟们赴宴赏秋，母后见了沈家与褚家的女儿。昨日还同妾身说过，说那褚家女儿生得活泼灵巧，实属良配。”
王若弗一个劲地讲着太后是如何偏爱她们，又说着褚翩月知书达理，嫁进王家是门好亲事。却全然未见萧弘睿渐渐沉下来的面色。
直到王若弗发现那人只字未言，才猛然住了嘴。
“妾身失言，还请陛下降罪。”
“来人！传朕旨意，王顷轲出言不逊，特罚闭门思过，至于太后赐婚一事……待思过之后再议！朕乏了，退下吧。”
话毕，萧弘睿身旁的云福公公立刻步入殿内，笑着将王若弗及父亲请出了殿外。一点话口都未给人留下。