月银见他住口，问道，“你以为什么？”埔元道，“我以为你这个天不怕地不怕的脾气是独一无二的，原来吴伯伯年轻时和你一样。”月银道，“过些日子锡白的事我也要告诉他的，若他能接受锡白，你便不用有顾虑了。”埔元笑道，“谭先生是他的女婿，才要畏惧泰山，我顾虑什么。”月银见他又轻轻挡了回来，笑了笑，不再说了。
到吴家看过芝芳，虽然依旧人事不知，脸色却红润了许多，人也胖了一些。瑶芝陪他们坐在芝芳床边，看护士给她打了营养针，说些护理的日常，月银方才将刚刚发生的事告诉了她，瑶芝在何光明被捕后曾与他有过一面之缘，虽然不相熟，但想他正值壮年，妻子又是新婚，就这样死了，一生实在是悲凉，便在胸前画了一个十字，轻声说道，“亲爱的主，你是生命之源，也是生命的归宿。你把这位朋友带到世界上，他在世的生命虽然短暂，但我深信在他身上有你的爱和旨意。你既把他召回你的身边，求你使他在天国得享圆满的生命，求你安慰他的亲友，为我们带来救赎和恩典。阿门。”
瑶芝的话埔元和月银都似懂非懂，听她轻声念出来，却受到了这股平静的力量感染。月银心想，人死后是什么谁也不知道，也许何光明真的像他说的那样，升入了天国，到了一个没有灾难和痛苦的地方去了。
瑶芝祷告完了，轻轻握着她的手道，“你不要难过，何先生是好人，父神的国度会欢迎他的。”又看了看芝芳道，“我每天也在替芳姨祷告，父神的慈爱也一定会让她苏醒。”月银道，“我不信神，可如果我母亲醒了，我相信是神听见了你的话。”
瑶芝有些羞涩地笑了笑，站起来将窗户打开，初春温暖的阳光瞬间洒满房间，月银凝视着母亲恬静的脸庞，有那么一刻，她觉得母亲受春日的召唤，马上就要睁开眼睛了。
不久后吴济民下班回家，两人便留在吴家吃了晚饭。一个多月不见，埔元觉得吴济民老了许多，头发越显得稀疏灰白。听说了何光明过世的消息，吴济民叹息了一声，说道，“一念之差，我害了他一辈子呀。”见他伤感，几个孩子劝慰了半天，埔元又陪着他喝了几杯酒，吴济民方才开解了一些。又说起近日来华北的局势日益紧张，生意也更加艰难。月银自接管了兰帮，如今又有孕在身，已抽不出时间帮父亲料理生意，吴济民自接来芝芳，一个人兼顾两头，着实有些力不从心。
月银见是话头，说道，“爸爸想找人帮忙，我倒认识个人，现在正好闲在家里，人品也可靠，打理生意也在行，只是不知道您愿不愿用他。”吴济民道，“有这样的人，是你的朋友？”埔元与瑶芝对视一眼，皆知道她说的是谭锡白。月银道，“算是吧。”吴济民道，“真像你说的，我为什么不愿意？你只管介绍来，做的好，我不会亏待他的。”月银道，“薪水也好说，只是他先前做过些错事。”吴济民道，“天底下有谁没犯过错的？他的错再大，难道比我致人死命的过错还大？”埔元见他仍在自责，劝道，“吴伯伯，何先生的死只是个意外，二十年前的旧事，再大的波澜，也早在岁月中消散净了。”
吴济民自知道何光明死在岛津千代手里，问月银道，“那个日本女人为什么跟你过不去？”月银道，“因为我也做错过事，因为这件事，她的父亲没有了。”吴济民一愣，忽然觉得眼前的女儿离自己又远了几步。他叹了口气，说道，“罢了，你在做什么我也不问你了，只是有一样，你要知道保护自己，就算是为了我和你妈妈。”月银道，“我晓得，您放心，岛津小姐的事已经过去了。”
岛津千代的事过去了，那其他的人其他的事呢？吴济民心中不以为然，可他知道这个大女儿不像瑶芝，不会乖乖待在家里，更不会听自己的话，故而也没有再说什么，只是问道，“你那个朋友叫什么名字，先前在哪里高就的？”月银道，“他先前一直在打理的鸿昌航运。”吴济民一听，勃然变色道，“你说的是谭锡白？”
瑶芝见他动怒，拉了拉他的袖子道，“爸爸，锡白大哥不是您以为的那样。”吴济民这才发现瑶芝和埔元神情平静，似乎对月银的话早有预料了，说道，“我以为？他始乱终弃、投递叛国难道都是假的？”月银道，“是假的。”吴济民见她说地笃定，却有些将信将疑，问道，“月儿，你是不是为了这个孩子的缘故？你不要担心，就算没有父亲，还有我这个外公，我不会让他遭一点罪，受一点委屈的。”月银道，“爸爸，锡白先前有些行径是出格了些，也不怪您和妈妈生气，可您想锡白自小没有父母，虽说和陈老爷子情同父子，到底和真正的家人也有区别的，他一个人散漫惯了，有些事做了，本意却不是那样的。”吴济民道，“先前的事不说了，可后来他跟岛津千代订婚，是不是报上刊的明明白白？”月银道，“他是受那位姓今井的日本副领事胁迫的，表面上锡白是听从今井的吩咐，可实地里，他是想法子将鸿昌从今井手里拿回来。您想他要是真心扶持徐金地，徐金地怎么会败北？他要是真想和岛津小姐在一起，岛津小姐又怎么会这般恨我呢？”吴济民想了一想，也觉得女儿说得有道理，可这样一来，难道当日里抢婚的闹剧也是安排好的一环？他心里虽有些疑问，但碍着埔元在场，这个话毕竟不好直说，只道，“若是这样，你有没有想过，这个人这样深的城府，能骗得日本人团团转，对你就不会存有贰心么？”月银笑道，“爸爸说的有道理，我年纪轻看不出深浅，您不是正好帮我考察考察他？”
吴济民见她执意，拗不过女儿，又或者是爱屋及乌，加上埔元和瑶芝一直从旁帮腔，到底还是答应了让他来佳林上班。
后来月银和谭锡白说了此事，锡白笑道，“我才清闲几天呢，就催着我复工，是怕我失业，养不起你？”月银道，“谁用你养，如今我多少家厂子的事忙不开，我养你还差不多。”锡白笑道，“那我先行谢过太太的恩典了。”月银一笑，说道，“我跟你说正经的，我让你去，一来是我爸爸那里确实需要人手，二来我也想趁机缓和缓和你们的关系，三来我还有事要你帮忙。”锡白道，“是你要帮忙，还是别人要帮忙？”月银道，“瞧瞧你这个心思，难怪我父亲怕我被骗。”锡白道，“也罢了，千代的事多亏了林公子，否则不知道什么时候才能了结——”见月银嗔目而视，说道，“你怎么了？”月银道，“你刚刚叫她什么？”锡白一怔，赶紧说，“我这是叫顺口了，是岛津小姐。”月银道，“我看你不是顺口，是顺心。说，是不是对岛津千代念念不忘？”锡白沉思了一下，说道，“要说起来，岛津小姐是比你年轻，也比你漂亮，脾气虽然烈了些，可在我跟前还算柔顺……”月银不待他说完，气得扭头就要走，锡白赶紧从后头拉住了她，笑道，“我说笑的，纵然她再好，我心里没有她也是一样的——更何况她哪里也不如你。”月银道，“少跟我嬉皮笑脸，你心里头明明就这样想的，千代比月银年轻，比月银漂亮，比月银脾气好，我娶她做太太比娶月银好的。”锡白见她发起小孩脾气，笑了笑，将她抱在怀里，说道，“今井死后，有一天岛津小姐到我家里来了，她质问我，说我没有心，我回答说心我是有的，只是我的心已经给了另一个人了。”
半晌，月银轻声道，“就算这样，她也没动手，可见她是真的很喜欢你。”锡白诧异道，“你怎么又替她说起话了？”月银狡黠一笑，说道，“谁让我们都被你骗过呢。”
几天后，月银带锡白去了佳林公司报到。吴济民态度客气而冷淡，全然没有将他当做家人的意思，倒是在公事上颇为慷慨，立刻委任他做了总经理，全权负责航运公司的一切事务。锡白先前既能将四五倍大的鸿昌打理的井井有条，佳林在他手上，生意很快风生水起。
锡白到佳林大概两个月后，已经入夏的时候，收到了一封从日本寄来没有署名的信，里面是鸿昌航运所有人变更的法律文件。虽然信件没有署名，但锡白已经猜到了寄件的是谁。月银想起岛津千代那天明明说过的，一辈子不会原谅他们，不知为什么又将公司还回来了。锡白却道，“说是这样说的，恐怕她当时心里就已经放下了。”
鸿昌既然复归，谭锡白仍旧经营自己的公司，吴济民也没有挽留，不过不久之后便将佳林航运划入月银名下，其意不言自明。
此后月余无事，直到盛夏的一天，人们睁开眼睛，忽然发现战争开始了。
第75章 战火
五朝古都北平城，从被入侵到最终沦陷，算来不过短短二十余日。彼时的上海，一面是群情激愤，一面是惶惶不安，大伙既为北方同胞的遭遇不忿，同时更担心战火蔓延到自己身上。至于姚老师一家人，最挂心的倒是围困中在战火中的冰心。
刚一开战，刘铭宣所在师团即被调往前线，后来因战况不利，接到调令，又要全体向山东转移，临走前，铭宣安排冰心回上海娘家，结果因为战事的阻隔，本来一天的行程，硬是走了一个礼拜才到。沈淑清接到她回家那一天，望着叫花子一样的女儿，不禁潸然泪下——自降生起，她的孩子们哪里受过这样的委屈！